Kempen Israel baru-baru ini terhadap Hizbullah telah mengejutkan pakar strategi ketenteraan dengan intensiti dan skala sasarannya. Ada yang menganggapnya tidak pernah berlaku sebelum ini, malah menyifatkannya sebagai yang terbesar dan paling kuat dalam sejarah.
Penjelasan yang paling hampir dengan kekejaman ini ialah penilaian Israel terhadap kekuatan Hizbullah dan potensinya untuk menyebabkan kerosakan serius kepada Israel. Walaupun Israel yang memulakan serangan, mereka kelihatan ketakutan dan berlumba-lumba dengan masa untuk melemahkan keupayaan Hizbullah dengan memusnahkan tapak peluru berpandu, tentera, dan laluan logistik. Objektifnya jelas: melemahkan pilihan Hizbullah dan memaksanya menyerah, supaya ia dapat mengekalkan baki kekuatan tempurnya.
Israel mendakwa bahawa, pada hari pertama sahaja, mereka telah menghapuskan separuh daripada keupayaan Hizbullah, yang merangkumi pemusnahan puluhan ribu roket dan depot senjata yang terletak jauh di dalam Lubnan. Seperti yang dijangka, sumber Hizbullah menafikan dakwaan ini, membayangkan bahawa tindak balas yang terhad dari pihak mereka adalah disengajakan. Orang dalam memberi petunjuk bahawa tindak balas Hizbullah yang akan datang akan mengejutkan Israel dan memaksa mereka untuk mencari rundingan segera dengan kumpulan itu.
Dalam penilaian awal konflik ini, Israel nampaknya mendahului dengan sasaran yang luas. Sebelum ini, serangan bom, pembunuhan pemimpin elit Hizbullah, dan serangan tepat Israel menunjukkan bahawa Hizbullah telah lama berada di bawah pengawasan Israel. Tidak jelas sama ada ini disebabkan oleh kelalaian keselamatan Hizbullah, yang membenarkan Israel mengumpul maklumat sebanyak itu, atau kerana cita-cita Hizbullah yang semakin berkembang di rantau ini, terutamanya di Syria, yang mendedahkan mereka kepada kelemahan keselamatan.
Walau bagaimanapun, kesilapan taktikal terbesar Hizbullah nampaknya adalah bergantung pada peraturan pertunangan yang mereka percaya telah ditetapkan untuk mengekang Israel. Kumpulan ini menganggap bahawa ini akan menghalang pemimpin Israel daripada berperang dengan Lubnan. Hizbullah, dengan keyakinan terhadap kuasa pencegahannya, merasakan bahawa ia selamat. Selain itu, mereka mengira bahawa Israel, yang sudah penat selepas hampir setahun berperang di Gaza, tidak akan berani memulakan satu lagi konflik.
Satu lagi kesilapan besar ialah Hizbullah tidak mengambil kesempatan daripada serangan Hamas ke atas Israel. Walaupun mereka mempunyai rancangan sedia ada untuk melancarkan serangan di Galilee dengan pasukan yang telah dilatih untuk tujuan ini, Hizbullah tidak bertindak. Menurut ramai pakar ketenteraan, jika Hizbullah bertindak, Israel akan benar-benar berada dalam dilema. Walaupun Amerika Syarikat menggerakkan armada mereka kerana takut kepada senario ini, sudah pasti bahawa kedua-dua Amerika dan Israel terpaksa berunding, memandangkan kekurangan kedalaman strategik Israel dan keupayaan Hizbullah untuk menguasai kawasan yang luas semasa kejutan yang ditimbulkan oleh serangan Hamas pada 7 Oktober tahun lalu.
Sesetengah orang mungkin berpendapat bahawa jika Hizbullah bertindak, ia mungkin mencetuskan Israel untuk menggunakan kekuatan ketenteraan sepenuhnya. Walau bagaimanapun, jelas bahawa Israel cepat menyesuaikan diri dengan penglibatan terhad Hizbullah yang bertujuan menyokong Gaza, dan tidak terlalu terjejas dalam kempen mereka. Netanyahu juga berjaya menahan tekanan dari peneroka utara melalui taktik melambatkan, menunggu masa yang lebih sesuai untuk membuka medan perang kedua di utara.
Kini, semua itu sudah berlalu. Fokusnya sekarang ialah bagaimana Lubnan boleh keluar dengan kerugian paling sedikit. Jelas sekali bahawa keupayaan Hizbullah untuk meningkat dan menekan Netanyahu menghentikan perang adalah terhad, terutamanya dengan ancaman memusnahkan kawasan selatan Beirut, malah seluruh Lubnan. Netanyahu melihat ini sebagai peluang untuk menghapuskan ancaman Hizbullah, disokong oleh suasana antarabangsa yang tidak peduli dengan nasib Hizbullah dan sekutu serantau yang lemah yang tidak dapat memberikan bantuan yang tegas.
Oleh itu, Hizbullah perlu mengambil peluang daripada peluang diplomatik, termasuk Resolusi 1701, yang menawarkan platform untuk rundingan. Satu kemungkinan ialah mendesak penguatkuasaan yang lebih ketat terhadap larangan pelanggaran udara Israel di atas Lubnan. Memandangkan pelaksanaan resolusi itu adalah alasan Israel untuk tindakannya dan cara untuk membungkam kritikan antarabangsa terhadap peperangannya terhadap Lubnan, Hizbullah boleh menggunakan peluang ini. Pada masa ini, sebarang kesilapan taktikal tambahan akan menjadi malapetaka.
