Perkhidmatan perisikan Israel telah bersiap sedia untuk kemungkinan konflik dengan Hezbollah; namun, mereka terkejut dengan serangan mendadak oleh Hamas pada 7 Oktober 2023.
Wall Street Journal melaporkan bahawa “Israel mengalami kegagalan perisikan terburuk dalam sejarahnya tahun lalu apabila Hamas melancarkan serangan secara tiba-tiba, menyebabkan lebih daripada 1,200 orang terbunuh dan kira-kira 250 orang Israel ditangkap.”
Artikel itu menambah, “Hari ini, operasi ketenteraan Israel terhadap Hezbollah telah mengembalikan keyakinan ejen perisikan mereka, mencerminkan persiapan luas yang dilakukan Israel selama dua dekad, terutamanya selepas perang 2006, untuk menghadapi kumpulan militan Lebanon dan mungkin penajanya, Iran.”
Ia mendakwa bahawa sebab di sebalik “serangan mengejut dari Hamas adalah kerana Israel memandang rendah Hamas sebagai ancaman besar berbanding Hezbollah. Sebelum serangan pada 7 Oktober, pegawai Israel mengabaikan isyarat tentang serangan yang akan datang dari Gaza.”
Laporan itu menekankan bahawa pada bulan September, “perisikan Israel menggambarkan Gaza berada dalam keadaan ketidakstabilan yang tidak stabil, menunjukkan bahawa Hamas telah mengalihkan fokusnya daripada menimbulkan kekerasan di Tebing Barat dan bertujuan untuk mengurangkan risiko konfrontasi dengan Israel serta tindakan balas.”
Carmit Valensi, seorang penyelidik kanan di Institut Kajian Keselamatan Negara di Tel Aviv, menyatakan, “Tumpuan utama kami adalah pada konfrontasi dengan Hezbollah,” sambil menambah, “Kami agak mengabaikan kawasan selatan dan situasi yang berkembang berkaitan dengan Hamas di Gaza.”
Artikel itu menyatakan, “Siri serangan yang dilancarkan oleh Israel terhadap Hezbollah dalam dua minggu lepas telah meninggalkan kumpulan itu dalam keadaan terkejut mengenai kemampuan Israel untuk menembusi, kerana mereka berjuang untuk menutup jurang keselamatan. Ribuan peranti beeper dan walkie-talkie meletup hampir serentak dalam beberapa hari berturut-turut minggu lepas, mengakibatkan 37 kematian dan kira-kira 3,000 cedera. Tidak lama selepas itu, satu serangan udara di Beirut membunuh lebih daripada 12 pemimpin tentera dalam unit elit. Keupayaan keselamatan Hezbollah masih terdedah; pada hari Selasa, serangan udara membunuh seorang komander dalam unit peluru berpandu parti tersebut.”
Wall Street Journal mencatat, “Serangan ini berlaku hampir dua bulan selepas perisikan Israel menunjukkan kemampuannya untuk menembusi Hezbollah dan membunuh ketua stafnya, Fouad Shukr, yang telah diburu oleh AS selama empat dekad, dalam serangan udara di apartmennya di sebuah bangunan tinggi di Beirut, di mana dia menerima panggilan sejurus sebelum serangan.”
Ia menambah bahawa “kempen intensif yang dilancarkan oleh agensi perisikan luar Israel, Mossad, dan unit perisikan tentera telah membawa kepada pembongkaran kepimpinan Hezbollah dan pengurangan peralatannya. Ini diikuti oleh kempen serangan udara Israel yang menyerang lebih daripada 2,000 sasaran minggu ini. Ketua Staf Israel mengumumkan pada hari Rabu bahawa tentera telah meningkatkan tekanan ke atas Hezbollah dan kini sedang bersiap sedia untuk operasi darat, sementara AS dan dua sekutunya berusaha untuk menghentikan pertempuran dan mengelak daripada membuka lagi satu front, terutama ketika perang di Gaza telah berlangsung selama 12 bulan.”
Menurut angka dari Kementerian Kesihatan Lebanon, serangan Israel telah mengakibatkan lebih 600 syahid Lebanon dan lebih 2,000 yang cedera.
Avner Golov, bekas pengarah Institut Kajian Keselamatan Negara dan kini seorang penyelidik di firma perunding keselamatan “Mind”, membandingkan “kejayaan Israel” dengan Hezbollah kepada kegagalannya dengan Hamas, menyatakan bahawa perkhidmatan keselamatan Israel cemerlang dalam serangan tetapi menghadapi kesukaran dalam pertahanan.
Beliau menjelaskan, “Inti doktrin perisikan Israel adalah untuk memindahkan perang kepada musuh,” sambil menambah, “Di Gaza, ia berbeza. Kami terkejut; jadi, ia adalah satu kegagalan.”
Laporan itu mendedahkan bahawa “Israel telah memantau Hezbollah dalam membina arsenalnya sejak kedua-dua pihak bersetuju dengan gencatan senjata pada tahun 2006 selepas perang selama 34 hari. Pada masa itu, ramai dalam institusi keselamatan Israel merasa kecewa dengan prestasi tentera dalam perang itu, kerana ia gagal untuk menyebabkan kerosakan yang ketara kepada Hezbollah, yang mula membina semula kedudukannya di selatan.”
Tentera pendudukan cuba untuk memahami Hezbollah dan menyekat sokongan ketenteraan dan kewangan dari Iran, termasuk melalui kempen serangan udara di Syria, yang sering disebut sebagai “perang antara perang.”
Sebagai perbandingan dengan Lebanon, Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengamalkan strategi pengekangan terhadap Hamas, mempercayai bahawa kumpulan itu menumpukan usaha mereka untuk memerintah Gaza dan bukan untuk menghadapi Israel.
Laporan itu menekankan, “Kedua-dua pihak telah terlibat dalam beberapa perang sejak pergerakan itu menguasai Jalur Gaza pada tahun 2007, dan pemimpin pergerakan di Gaza, Yahya Sinwar, dilihat berminat untuk menguruskan sektor dan memperbaiki keadaan ekonominya.”
Terdapat petunjuk tentang persediaan Hamas untuk operasi ketenteraan, dan manuver tentera yang dilakukan oleh Hamas berbulan-bulan sebelum serangan itu diabaikan. Perisikan Israel melihat ini sebagai usaha untuk menunjukkan kekuatan kepada penonton tempatan di sektor tersebut.
Pegawai keselamatan percaya bahawa pagar keselamatan itu kuat dan dilengkapi dengan teknologi yang mampu menahan percubaan penembusan. Bekas pegawai keselamatan Israel, Uzi Shay, menyatakan bahawa pengumpulan maklumat mengenai Gaza menjadi sukar selepas pasukan Israel menarik diri pada tahun 2005.
Shay menambah, “Keupayaan untuk membina rangkaian perisikan manusia di Gaza dalam kawasan yang kecil dan padat ini menjadi semakin sukar, kerana semua orang mengenali satu sama lain dan dapat mengenali mana-mana orang asing,” manakala di Lebanon atau di luar negara, lebih mudah untuk mengakses individu yang berkaitan dengan Hezbollah.
Artikel itu menyimpulkan, “Akhirnya, pencapaian perisikan tidak menentukan hasil perang dengan Hezbollah atau Hamas. Di Jalur Gaza yang sempit, tentera Israel menyerang Hamas dan memusnahkan infrastruktur bandar dan sivil, dan mereka akan menghadapi musuh yang berbeza di perbukitan Lebanon. Walaupun usaha panjang Israel untuk mengurangkan pengumpulan ketenteraan Hezbollah, milisi Lebanon itu telah berjaya mengumpul arsenal besar yang boleh mereka gunakan dalam perang.”
Kini, kumpulan itu sedang mempertimbangkan bagaimana untuk bertindak balas terhadap siri serangan Israel yang merosakkan. Hezbollah melancarkan peluru berpandu pertama mereka ke ibu kota perdagangan, Tel Aviv, pada hari Rabu, menandakan tindak balas paling berani setakat ini, tetapi mereka belum sepenuhnya menggunakan semua kemampuan mereka.
